Le président américain Joe Biden, actuellement à Hiroshima au Japon pour le sommet du G7, a invité dimanche le Premier ministre japonais Fumio Kishida et le président sud-coréen Yoon Suk Yeol à une rencontre trilatérale à Washington, a indiqué un responsable américain.
Les trois dirigeants se sont brièvement entretenus en marge du G7, auquel le Japon avait invité la Corée du Sud à participer en tant que pays tiers, alors que les deux voisins cherchent à resserrer leurs liens face aux menaces croissantes qu'ils perçoivent de la part de la Corée du Nord.
Le responsable américain a déclaré que la date de cette future rencontre trilatérale serait fixée «bientôt» et qu'aucun autre détail n'était disponible dans l'immédiat. Les relations entre Tokyo et Séoul sont depuis longtemps empoisonnées par des contentieux historiques liés à l'occupation de la péninsule coréenne par l'armée japonaise entre 1910 et 1945.
Resserrer les liens
Ces contentieux portent notamment sur la question dite des «femmes de réconfort» coréennes, euphémisme pour désigner les esclaves sexuelles des soldats nippons pendant la Seconde Guerre mondiale, et celle des travailleurs forcés coréens pour le compte d'entreprises japonaises. Mais les dirigeants des deux pays, proches alliés de Washington, ont entrepris de resserrer leurs liens depuis l'annonce début mars d'un plan de Séoul pour indemniser des Sud-Coréens autrefois soumis au travail forcé, et face aux défis régionaux communs que représentent la Corée du Nord et la Chine.
Fumio Kishida et Yoon Suk Yeol se sont recueillis ensemble dimanche matin au monument à la mémoire des victimes coréennes de la bombe atomique de Hiroshima. «On se souviendra de cette action courageuse du Premier ministre Kishida, qui ouvre la voie à un avenir pacifique tout en exprimant son chagrin pour les victimes coréennes du bombardement atomique», a déclaré Yoon Suk Yeol à l'issue d'une réunion bilatérale après leur visite du monument.