Le ministère russe de la Défense a affirmé hier observer une «hausse significative» des recrutements depuis l’attentat meurtrier du 22 mars contre une salle de concert près de Moscou, assurant que ces nouveaux enrôlés voulaient «venger» les victimes.
Les centres de recrutement «ont enregistré une hausse significative du nombre de personnes souhaitant signer des contrats (...) depuis une semaine et demie», a déclaré le ministère, ce qui correspond à la période depuis l’attaque du Crocus City Hall ayant fait au moins 144 morts le 22 mars. Le groupe terroriste Etat islamique (EI) a revendiqué la responsabilité de cet attentat, le plus meurtrier en Russie depuis une vingtaine d’années. Mais les autorités russes, le président Vladimir Poutine en tête, persistent à tracer un lien entre l’Ukraine et l’attaque, même si Kiev rejette ces accusations.
Selon le ministère, les nouvelles recrues, lors d’entretiens, «ont indiqué que leur principale motivation pour signer un contrat était le désir de venger les victimes de la tragédie» du Crocus City Hall.
«Au total, environ 16 000 citoyens ont signé des contrats pour participer à l’opération militaire spéciale au cours des dix derniers jours», a-t-il précisé dans un communiqué publié sur Telegram, utilisant l’euphémisme imposé par le Kremlin pour qualifier l’offensive en Ukraine. Depuis le début de l’année, «plus de 100 000 personnes se sont déjà inscrites sous contrat dans les forces armées», a ajouté le ministère. «Il s’agit d’une preuve supplémentaire du niveau élevé de mobilisation au sein de notre société et de (sa) consolidation autour du président Poutine», s’est félicité le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, lors de son briefing quotidien.
La campagne de recrutement se fait en continu via les réseaux sociaux et notamment grâce à des affiches dans les rues, pour promouvoir l’armée et promettre des conditions particulièrement alléchantes aux futurs soldats. Fin décembre, le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou avait fixé comme objectif d’»augmenter le nombre de militaires sous contrat» à «745 000 personnes» d’ici fin 2024 pour un total d’1,5 million de soldats.
En parallèle, la Russie a lancé lundi sa campagne de conscription miliaire de printemps qui concerne des dizaines de milliers de jeunes âgés de 18 à 30 ans. L’armée assure que ces nouvelles recrues ne seront pas envoyées en Ukraine, mais la campagne, qui est organisée deux fois par an, arrive au moment où de nombreux Russes craignent une nouvelle mobilisation. Le Kremlin répète toutefois de son côté ne pas prévoir une telle décision, après plus de deux ans d’offensive contre le voisin ukrainien.