Des rebelles ont attaqué hier durant plusieurs heures la localité éthiopienne de Gambella, capitale de la région éponyme située dans le sud-ouest du pays, a indiqué un communiqué des autorités régionales, relayé par l’AFP.
L’Armée de libération oromo (OLA), groupe rebelle actif dans la région voisine de l’Oromia, la plus peuplée du pays, et classé «organisation terroriste» par le gouvernement éthiopien depuis mai 2021, a revendiqué cette attaque, menée conjointement avec un groupe armé local. «Les forces régionales de sécurité ont réussi à reprendre le contrôle de la situation dans la ville de Gambella», a déclaré le chef du gouvernement régional, Umod Ujulu, cité dans ce texte publié en fin de journée.
«L’ennemi a subi de lourdes pertes humaines et des dégâts matériels», tandis que les forces progouvernementales n’ont subi que des «dommages modérés», a-t-il affirmé. Plus tôt, le gouvernement régional avait fait état d’une «attaque conjointe de la part de Shane et du Front de libération de Gambella (GLF)» sur la ville, affirmant que des combats s’étaient déroulés toute la matinée.
Shane est le nom donné par les autorités éthiopiennes à l’OLA. Un porte-parole de l’OLA, Oda Tarbii, a revendiqué l’attaque sur Twitter indiquant qu’une «opération conjointe du Front de libération de Gambella et de l’OLA était en cours» à Gambella. En fin de journée, il a affirmé sur Twitter que «l’opération conjointe était terminée après avoir rempli ses objectifs».
De son côté, le porte-parole du gouvernement fédéral éthiopien, Selamawit Kassa, a indiqué que celui-ci «collecte et vérifie les informations sur l’événement».
L’OLA s’est allié, en août 2021, au Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), parti ayant longtemps dirigé l’Ethiopie et entré en guerre en novembre 2020 contre le gouvernement fédéral du Premier ministre, Abiy Ahmed.
Les combats ont cessé au Tigré, dont le TPLF contrôle l’essentiel du territoire, depuis une trêve décidée fin mars par le gouvernement fédéral et acceptée par les rebelles tigréens.