Le sélectionneur national Djamel Belmadi, malgré un tirage au sort relativement clément en phase finale de la prochaine Coupe d’Afrique des nations, prévue du 13 janvier au 11 février 2024, en Côte d’Ivoire, a préféré rester sur ses gardes, estimant que «la tâche sera complexe et très difficile à gérer». «Il n’y a plus de petites équipes en Afrique. Le football a beaucoup évolué dans ce continent et par conséquent, nous nous attendons à ce que tous les matchs soient complexes et difficiles.
A partir de là, nous devons bien nous préparer et prendre les choses au sérieux, pour espérer atteindre nos objectifs», a-t-il indiqué au site officiel de la CAF. Le tirage au sort de la CAN-2023, effectué jeudi dernier à Abidjan (Côte d’Ivoire), a placé l’Algérie dans le Groupe D, en compagnie du Burkina Faso, de la Mauritanie et de l’Angola.
Autre raison ayant incité Belmadi à être sceptique, le fait que «les tournois majeurs», comme la CAN, «réservent souvent quelques surprises» et qui parfois ne sont pas très bonnes.
«C’est donc pour cela que nous ne devons rien prendre pour acquis et ne rien laisser au hasard.» Pour appuyer ses dires, le coach national a cité l’exemple de la précédente édition de cette même Coupe d’Afrique des nations à l’issue de laquelle la sélection algérienne a été sortie dès le premier tour, alors qu’elle était tenante du titre. «Nous avons déjà joué contre le Burkina Faso.
C’était pendant les éliminatoires de la précédente Coupe du monde et c’est donc en connaissance de cause que j’en parle. Le Burkina Faso possède une équipe forte et ambitieuse et qui, de surcroît, s’est beaucoup améliorée. Elle sera donc difficile à manier», a ajouté Belmadi qui s’est montré tout aussi méfiant des autres équipes du Groupe D, à savoir la Mauritanie et l’Angola.
«Dans une telle compétition, toutes les équipes cherchent à aller le plus loin possible, mais personne ne peut être sûr de ce qui va vraiment se passer, car la réalité du terrain déjoue souvent les pronostics. C’est déjà un défi pour les équipes qui ont des joueurs actifs en Europe et qui ne jouent pas souvent dans des conditions d’humidité élevée.
Cependant, en ce qui nous concerne, nous ferons de notre mieux pour surmonter ces difficulté et être à la hauteur de nos ambitions», a-t-il promis.
Belmadi, qui s’apprête à disputer sa troisième CAN consécutive à la tête des Verts, après celles de 2019 et 2022, compte «mettre à profit cette expérience» pour réussir un bon parcours en Côte d’Ivoire.