Le représentant algérien en Coupe de la Confédération africaine de football, l’USM Alger, sera en appel aujourd’hui à Johannesburg face aux Sud-Africains de Marumo Gallants (14h) où il va batailler pour l’emporter et s’ouvrir la voie royale vers les quarts de finale à l’occasion de la 4e journée (Gr.A) de la phase de poules. Leader de leur groupe avec 7 points à une longueur d’avance sur leur adversaire du jour, les Rouge et Noir se sont déplacés en Afrique du Sud avec de grandes ambitions, les capés de Abdelhak Benchikha tenteront de battre chez eux leurs adversaires et récidiver dix jours après avoir battu la même équipe des Marumo Gallants (2-0), au stade du 5 Juillet dans le cadre de la 3e journée. «Les joueurs sont décidés à sortir le grand jeu pour revenir avec un bon résultat. Une victoire nous permettra de faire un grand pas vers les quarts de finale. Nous nous sommes bien préparés pour cette circonstance», a indiqué le coach de l’USMA, tout en déplorant le calendrier démentiel auquel est soumise son équipe. «Nous allons jouer le 8e match en l’espace d’un mois, le joueur n’est pas un robot. Je ne suis pas en train de justifier un probable mauvais résultat. Faire tourner l’effectif ? Je ne suis pas dans cette approche, d’autant que je vais aligner les meilleurs du moment. Que ce soit un titulaire ou un remplaçant, tout le monde est impliqué pour décrocher un résultat probant», explique Benchikha. Sur le plan effectif, le club cher aux fans du populaire quartier algérois de Soustara sera privé des services de son ailier gauche Abderrahmane Meziane. En revanche, le staff technique pourra compter de nouveau sur les services du milieu offensif Abdelkrim Zouari et de l’attaquant libyen Zakaria Al-Haraish, rétablis de leurs blessures.
Dos au mur après son revers concédé à Alger, Marumo Gallants va certainement jeter toutes ses forces pour non seulement se relancer dans la course à la qualification, mais également reprendre le fauteuil de leader. Toutefois, les joueurs de l’entraîneur Raymond Mdaka traversent une zone de turbulences, en alignant trois matchs sans victoire, toutes compétitions confondues, dont un match nul concédé dimanche à domicile face au TS Galaxy (0-0), reléguant le club à la position de lanterne rouge en championnat. Cette rencontre sera dirigée par un trio arbitral rwandais, conduit par Samuel Uwikunda, assisté de ses deux compatriotes : Dieudonne Mutuyimana (1er assistant) et Justin Karangwa (2e assistant). Dans l’autre match du groupe A, les Libyens d’Al-Akhdar SC (4e, 1 point) joueront leur dernière carte pour se relancer, en recevant les Congolais du FC St-Eloi Lupopo (3e, 3 pts).