Des universitaires, chercheurs et spécialistes des manuscrits anciens ont mis en exergue, jeudi à Batna, en clôture d’un colloque national dédié à ce sujet, le rôle «déterminant» du Portail algérien des manuscrits pour répertorier et numériser ces «trésors d’une valeur historique et culturelle inestimable».
Lancé en 2018 par le Laboratoire des manuscrits algériens en Afrique, à l’université Ahmed Draïa d’Adrar, le Portail en question est une «initiative scientifique pionnière et ambitieuse pour la classification et le suivi des manuscrits algériens à travers le monde» et constitue «le premier projet au niveau national de numérisation et de répertoriage des manuscrits», ont indiqué les intervenants lors de cette manifestation de deux jours organisée à la bibliothèque principale de lecture publique Mohamed Hamouda Bensaï de Batna sous l’intitulé «Les zaouïas et les manuscrits dans la wilaya de Batna vers des perspectives prometteuses».
Le portail a «facilité l’accès aux manuscrits répertoriés et est devenu un guide pour les chercheurs et pour tous ceux qui s’intéressent aux manuscrits, tout en faisant connaître ce patrimoine à l’intérieur et à l’extérieur du pays», a déclaré Tarek Thabet, directeur du laboratoire de recherche sur le patrimoine intellectuel et littéraire, à l’université de Batna 1.
Le portail, une plateforme numérique, a jusqu’à présent répertorié et numérisé plus de 15 643 manuscrits dans plus de 30 disciplines, a indiqué Ahmed Djaâfri, président du laboratoire des manuscrits algériens en Afrique, initiateur et superviseur du Portail à l’université d’Adrar, précisant que l’équipe de recherche du Portail «ambitionne de répertorier et de numériser, à moyen et court terme, plus de 30 000 manuscrits en suivant, en recensant et en restaurant, le cas échéant, les manuscrits, à l’intérieur et à l’extérieur du pays, notamment en Afrique, les rendant ainsi accessibles aux étudiants et aux chercheurs intéressés par ce domaine».
Il a précisé que le Portail, qui utilise les langues arabe et anglaise, a attiré jusqu’à présent plus de 1,2 million de visiteurs, et permet d’effectuer des recherches automatiques par le nom de l’auteur, le titre de l’ouvrage, ainsi que par ce qui est appelé «l’armoire de conservation» du manuscrit.
M. Djaâfri a également révélé que l’équipe de recherche du Laboratoire des manuscrits algériens en Afrique travaille actuellement d’arrache-pied à l’élaboration et l’exploitation d’un logiciel spécial d’intelligence artificielle (IA), par des experts algériens, qui permettra la collecte et la restauration de manuscrits endommagés grâce à la reconnaissance automatique des caractères.
Un projet qui, selon ce chercheur, «permettra la récupération et la lecture de manuscrits endommagés par de nombreux facteurs, y compris la mauvaise conservation». La deuxième et dernière journée du colloque, qui a réuni des participants issus de différentes régions du pays, a été consacrée à plusieurs zaouïas de la wilaya de Batna et aux efforts déployés pour préserver leurs manuscrits, notamment la zaouïa Dardouria, à Tazoult, la zaouïa Sidi Ahmed El Tayeb Moul Guergour, à Bouikhfaoun (commune de Seriana) et la zaouïa Benabdeslam, à T’kout.
Un cours de formation sur le répertoriage et la numérisation des manuscrits a également été organisé, au second jour de la rencontre, encadré par des professeurs spécialisés dans le domaine, en plus d’une exposition dans le hall de la bibliothèque principale de lecture publique Mohamed Hamouda Bensaï, structure organisatrice du colloque en coordination avec le laboratoire de recherche sur le patrimoine intellectuel et littéraire de l’université de Batna 1.