Un remorqueur opérant dans le canal de Suez a sombré suite à une collision avec un pétrolier sous pavillon hongkongais, entraînant la disparition d'un membre d'équipage, a annoncé dimanche l'Autorité du canal de Suez (SCA).
Bien que le trafic en direction du nord ait été brièvement interrompu, les navires en sens inverse n'ont pas été impactés. Le canal de Suez, crucial pour le commerce mondial avec 10 % du trafic maritime mondial transitant par cette voie située dans l'est de l'Égypte, a été momentanément perturbé. Après l'accident survenu samedi, une équipe de sauvetage a retrouvé l'épave et s'activait pour dégager la voie navigable.
Dans le sillage de la catastrophe, l'équipe de sauvetage a réussi à secourir six membres de l'équipage du remorqueur naufragé, tandis que la recherche était toujours en cours pour retrouver le membre d'équipage manquant, selon les informations fournies par la SCA.
Le pétrolier en question, le Chinagas Legend, un transporteur de gaz de pétrole liquéfié de 230 mètres de long, était en route de Singapour vers les États-Unis avec une cargaison de 52 000 tonnes de gaz.
Bien que des interruptions temporaires dues à des pannes ou à des échouements de navires soient fréquentes dans le canal, cette voie de navigation vitale qui assure environ 10 % du commerce maritime mondial, cet incident souligne une nouvelle fois la nécessité d'une gestion sécurisée des opérations.
En mars 2021, l'incident avec l'Ever Given, un porte-conteneurs colossal qui s'était encastré dans la rive est du canal, avait bloqué le passage entre l'Europe et l'Asie pendant plusieurs jours. Les retards engendrés avaient coûté des milliards de dollars en perturbations des livraisons, et la fermeture avait coûté à l'Égypte entre 12 et 15 millions de dollars par jour.
Le canal de Suez, une source de revenus essentielle pour l'Égypte en période de crise économique, a enregistré un chiffre record d'environ 8,6 milliards d'euros pour l'année fiscale 2022-2023.