Le Bangladesh a lancé une campagne de répression massive et violente contre les partis d'opposition, visant à "éliminer la concurrence" en vue des élections, avec l'arrestation d'environ 10 000 militants, selon un rapport publié lundi par Human Rights Watch (HRW).
En plus des milliers de personnes appréhendées, dont de nombreux membres du Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), principal parti d'opposition, de nombreux militants font également l'objet de poursuites judiciaires, selon l'ONG de défense des droits humains.
Le BNP a signalé que près de la moitié de ses cinq millions de membres sont actuellement "poursuivis pour des raisons politiques", précise le rapport de HRW.
"Les arrestations touchent toutes les strates, du plus haut niveau jusqu'au plus bas", a déclaré un militant à HRW.
Le Bangladesh, pays d'Asie du Sud abritant environ 170 millions d'habitants, doit organiser des élections législatives le 7 janvier, avec pour enjeu la tentative de la première ministre Sheikh Hasina de se maintenir au pouvoir pour un quatrième mandat consécutif.
HRW affirme que les autorités bangladaises procèdent à ces arrestations massives d'opposants politiques dans le but évident "d'écraser l'opposition et d'éliminer la concurrence" à l'approche des élections générales.
Le BNP a déclaré que depuis octobre, au moins 16 625 de ses membres ont été arrêtés, y compris des dirigeants tels que Mirza Fakhrul Islam Alamgir, le chef de facto du parti. Au moins 526 responsables et militants du BNP ont été reconnus coupables et condamnés, principalement par contumace, selon des sources judiciaires. Le parti a qualifié ces accusations de "forgées de toutes pièces".