Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a remercié, hier, les autorités saoudiennes pour leur «attitude chaleureuse» à l’égard de passagers israéliens, après l’atterrissage forcé, avant-hier, à Jeddah, d’un avion reliant les Seychelles à Tel-Aviv, rapporte l’AFP.
En raison de difficultés techniques, le vol HM22 d’Air Seychelles a dû atterrir, lundi, dans l’aéroport de la ville saoudienne, et le ministère des Affaires étrangères israélien a indiqué, hier, qu’un avion spécial devant atterrir dans l’après-midi à Tel-Aviv a été affrété pour les chercher et leur permettre de boucler leur voyage. Selon des médias israéliens, il y avait 128 passagers israéliens à bord du vol d’Air Seychelles accueillis et pris en charge pour leur nuit à Jeddah, dans l’ouest de l’Arabie saoudite.
Israël et l’Arabie Saoudite n’entretiennent pas de relations diplomatiques même si les contacts se sont multipliés depuis 2020 avec la normalisation des relations d’Israël avec les Emirats arabes unis, Bahreïn, le Maroc et le Soudan, dans le cadre des accords dits d’Abraham.
Ces contacts, sous l’égide des Etats-Unis, tendent à faire de l’Arabie saoudite, gardienne des Lieux Saints de l’Islam, la prochaine nation arabe à normaliser ses relations avec Israël. «J’apprécie beaucoup l’attitude chaleureuse des autorités saoudiennes à l’égard des voyageurs israéliens (...) J’apprécie beaucoup ce bon voisinage», a déclaré B. Netanyahu dans une brève vidéo publiée, hier, par son bureau.
Depuis 2022, le royaume saoudien autorise les vols en provenance ou à destination d’Israël à traverser son espace aérien. Mais nombre de commentateurs ont estimé, hier, que l’objectif affiché par B. Netanyahu d’une normalisation avec Ryadh pourrait être sérieusement compromis par le fiasco diplomatique suscité par l’annonce officielle israélienne, dimanche, d’une rencontre secrète «inédite» entre le ministre des Affaires étrangères israélien, Eli Cohen, et son homologue libyenne, Najla Al Mangoush.
Cette annonce a provoqué le limogeage de la cheffe de la diplomatie libyenne et des mouvements de protestation à Tripoli et dans plusieurs villes de Libye, pays qui ne reconnaît pas Israël. Le ministère des Affaires étrangères israélien a démenti, avant-hier, sans plus d’explication, avoir été à l’origine d’une «fuite» sur cette rencontre.