La femme et les enfants du redouté chef du gang équatorien de Los Choneros, Adolfo Macias, alias «Fito», en fuite et dont l’évasion a déclenché une grave crise sécuritaire, ont été arrêtés en Argentine et expulsés hier en Equateur, ont annoncé les autorités.
Inda Mariela Peñarrieta, 48 ans, et les enfants du couple, âgés de 21 ans, 12 ans et 4 ans, ont été arrêtés à Cordoba (centre), a indiqué la ministre de la Sécurité, Patricia Bullrich, en conférence de presse. Selon elle, la famille d’Aldolfo Macias, ainsi que d’autres membres de son «clan» étaient venus s’installer dans un quartier huppé le 5 janvier, trois jours avant l’évasion de Fito d’une prison de Guayaquil (sud-ouest). «Nous sommes fiers que l’Argentine soit un territoire hostile pour l’installation d’une bande de trafiquants de drogue», a-t-elle ajouté.
La ministre n’a pas détaillé sous quel motif la famille de Fito avait été arrêtée et expulsée, mais a indiqué qu’«une décision des Services des migrations a suspendu leur résidence temporaire, et rendu possible leur expulsion». Des images de la police argentine montrent un avion de l’armée de l’air avec la famille à son bord décoller à la pointe du jour, puis descendre sur un tarmac à Quito, capitale de l’Equateur.
Les autorités équatoriennes n’ont pour l’heure fait aucun commentaire. Selon le site d’information équatorien Primicias, Inda Mariela Peñarrieta est passé en six ans d’infirmière à richissime femme d’affaires. Elle a fait l’objet d’une enquête en 2020 pour «blanchiment d’argent», «fraude fiscale» et «enrichissement privé injustifié» mais n’a pas été poursuivie. Le parquet enquête sur l’impartialité des trois juges en charge de l’enquête. Primicias affirme également que l’épouse de Fito a, entre 2013 et 2019, reçu 2,1 millions de dollars de dépôts bancaires mais n’a déclaré que 1,7 million au fisc local. Toujours selon la même source, Mme Peñarrieta, ses deux frères et deux autres membres de la famille de Fito ont été poursuivis pour «crime organisé», «association de malfaiteurs», «meurtre», «port d’armes» et «vol».
La fille de Fito, Michelle Peñarrieta, de son nom de scène Queen Michelle, chante sur un «narcorroccido» (chanson populaire en l’honneur des narcotrafiquants) à la gloire de son père, El corrido del Leon, posté sur la chaîne YouTube et les réseaux sociaux de Los Choneros.
Fito, devenu l’homme le plus recherché d’Equateur, est toujours en cavale. Hier, le président équatorien, Daniel Noboa, a estimé «possible» qu’il se trouve en Colombie voisine et a «demandé au président (Gustavo) Petro d’activer des recherches intenses». L’évasion de Fito avait été suivie de multiples mutineries dans les prisons de l’Equateur et de scènes de violences déclenchées dans les rues par les gangs. Le président Noboa a déclaré l’Equateur en état de guerre et envoyé plus de 20 000 militaires rétablir l’ordre.