La Corée du Sud et les Etats-Unis ont envoyé hier des avions militaires, dont des chasseurs furtifs, au-dessus des eaux situées au large de la péninsule coréenne, rapporte l’AFP citant Séoul.
Seize avions de guerre sud-coréens, dont des chasseurs furtifs F-35, et quatre jets F-16 américains ont formé un escadron d’attaque au-dessus de la mer Jaune, située à l’ouest, en «réponse à la menace ennemie», a déclaré l’état-major interarmées de Séoul dans un communiqué. Les alliés ont «démontré leur forte capacité et leur volonté de frapper rapidement et avec précision toute provocation de la Corée du Nord», a-t-il ajouté.
Ces manœuvres aériennes, qui impliquent une vingtaine d’appareils militaires, interviennent au lendemain du tir de huit missiles balistiques par ces deux pays sur des cibles situées dans la mer de l’Est, également appelée mer du Japon.
Cette salve de dix minutes est intervenue après le lancement dimanche par Pyongyang de huit missiles balistiques à courte portée depuis quatre endroits différents en l’espace de 30 minutes. Pyongyang a redoublé d’efforts cette année pour améliorer son programme d’armement, malgré des sanctions économiques sévères.
La n° 2 du département d’Etat américain, Wendy Sherman, qui effectue une visite de trois jours à Séoul, a prévenu qu’un essai nucléaire de Pyongyang entraînerait une réponse «rapide et énergique». «Tout essai nucléaire constituerait une violation complète des résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies», a-t-elle déclaré à la presse après avoir rencontré son homologue sud-coréen. Le monde entier répondra «de manière forte et claire», a-t-elle affirmé.
«Nous sommes prêts», a-t-elle ajouté, rappelant que les Etats-Unis restent disposés à reprendre les discussions avec le Nord, et précisant que Washington «ne nourrit aucune intention hostile à l’égard» de Pyongyang.
Les manœuvres aériennes d’hier sont la troisième démonstration de force conjointe des alliés sous la direction du nouveau président sud-coréen, Yoon Suk-yeol, qui a promis de durcir sa position à l’égard de Pyongyang.