L’aéroport de Catane en Sicile a annoncé sa fermeture hier en raison d’une éruption de l’Etna, plus grand volcan en activité d’Europe, dont les cendres se retrouvent dans l’espace aérien.
«La piste est inutilisable en raison d’importantes retombées de cendres volcaniques. Par conséquent, les arrivées et les départs sont suspendus», a annoncé la société de gestion de l’aéroport dans un communiqué. Les vols devraient reprendre à 15h locales (13h GMT), a-t-elle estimé.
Culminant à 3324 mètres, l’Etna est souvent entré en éruption au cours des 500 000 dernières années. Ces derniers jours, son cratère central crache des coulées de lave et des nuages de cendres affectant l’aéroport de Catane, situé en contrebas. Les panaches de cendres ont atteint une hauteur de 4,5 kilomètres, a indiqué l’Institut national de géophysique et de vulcanologie (INGV) jeudi sur X.
Des images publiées sur les réseaux sociaux hier montrent des rues du centre de Catane recouvertes d’épaisses couches de cendres noires, qui ont provoqué des ralentissements de la circulation. Les autorités italiennes ont également émis une alerte rouge pour un autre volcan, le Stromboli, qui domine l’île éponyme de l’archipel des Eoliennes (au nord de la Sicile), dont l’éruption a provoqué d’importants nuages de cendres.
Ce volcan, dont le sommet culmine à 920 mètres et la base se trouve à 2000 mètres sous la mer, est l’un des rares au monde à manifester une activité quasi continue, selon l’INGV.
Des millions de passagers transitent chaque année par l’aéroport international de Catane, qui dessert la partie orientale de la Sicile, l’une des destinations touristiques les plus populaires d’Italie.