Le Canada, après 36 ans de disette, s’est qualifié dimanche pour le Mondial-2022, dans la zone Concacaf (Amérique du Nord et Centrale) où les Etats-Unis et le Mexique sont quasiment certains de l’accompagner, même s’il faudra attendre l’ultime journée pour que ce soit mathématiquement acté.
Avec 28 points, les Canadiens, écrasant (4-0) la Jamaïque, sont plus que jamais en tête du groupe. Ils ne peuvent plus être rattrapés par le 4e, le Costa Rica, qui en compte 22 après sa victoire au Salvador (2-1). Les Etats-Unis, faciles vainqueurs du Panama (5-1), grâce notamment à un triplé de Christian Pulisic qui a inscrit deux penalties, sont deuxièmes.
Et le Mexique qui l’a emporté (1-0) au Honduras, reste troisième. Ils possèdent chacun 25 points, soit trois de mieux que le Costa-Rica, qui de surcroît compte une différence de buts générale (le critère premier en cas d’égalité de points, la meilleure attaque venant en deuxième) très défavorable par rapport à celle des Américains (+13/+3) et un peu moins défavorable, mais difficile à combler, par rapport à celle des Mexicains (+7/+3).
Il faudrait donc une assez large victoire des Costaricains face aux USA demain (mercredi), conjuguée à une défaite elle aussi assez large du Mexique contre le Salvador, pour les voir grimper à la 3e place grâce au «goal-average». Un scénario difficilement envisageable pour le Costa Rica qui va très certainement finir 4e de cette phase. Cette position n’empêche pas les Costaricains de continuer à croire en leur étoile, car elle est synonyme de barrage intercontinental pour décrocher un ticket pour le Qatar.
Les 20 équipes déjà qualifiées
Vingt des 32 tickets pour le prochain Mondial au Qatar (21 novembre-18 décembre 2022) ont trouvé preneurs après la qualification dimanche du Canada : outre le pays hôte qualifié d’office, dix sélections européennes, quatre sud-américaines, quatre de la zone Asie et une nord-américaine sont assurés de participer à la compétition.
Zone Amérique du Sud : Brésil, Argentine, Equateur, Uruguay
Zone Concacaf : CanadaZone Asie : Qatar (pays-hôte), Iran, Corée du Sud, Japon, Arabie saoudite
Zone Europe : Danemark, Allemagne, France, Belgique, Croatie, Espagne, Serbie, Angleterre, Suisse, Pays-Bas.