Ces quatre dernières années, la wilaya de Tlemcen, avec ses 53 communes, avait enregistré un ralentissement économique sans précédent, notamment des projets d’investissement de grande envergure, publics et privés, bloqués à cause d’une bureaucratie indicible et des litiges liés au foncier que l’administration tardait à résoudre. Aussitôt installé, le nouveau chef de l’exécutif, Youcef Bechlaoui, s’est attelé à régulariser des situations et relancer l’économie locale.
Un des grands projets pour cette nouvelle année, comme l’avait souligné le ministre de l’Energie et des Mines, lors de sa récente visite à Tlemcen, est la reprise de l’exploitation de l’une des plus anciennes et des plus grandes mines d’Algérie, en l’occurrence la mine de zinc d’El Abed dans le sud de la wilaya. «Cette mine sera à l'avenir une école de formation des cadres et personnels de l’Entreprise nationale des produits miniers non ferreux et des matières utiles (ENOF) et du groupe industriel minier Sonarem, sachant que l’étude est menée par des experts algériens pour mettre en place un plan pour cette mine et des carrières avoisinantes…»
La mine pourrait produire de 1000 à 1500 tonnes de zinc et de plomb par jour et générera 600 emplois directs.