Le Conseil de l'Europe, qui veille sur les droits de l'Homme sur le continent, a exhorté la Grèce à clarifier le rôle de ses garde-côtes dans le naufrage tragique d'un bateau de migrants en juin dernier, qui a causé la mort de centaines de personnes.
Dans une lettre adressée au Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis et publiée aujourd'hui, la commissaire aux droits de l'homme de l'institution, Dunja Mijatovic, exprime ses inquiétudes concernant la possible minimisation du rôle des garde-côtes dans cette tragédie.
Dans la nuit du 13 au 14 juin, un vieux chalutier surchargé, parti de Libye, a fait naufrage au large de la Grèce, avec environ 750 personnes à bord, dont seulement une centaine ont survécu. Jusqu'à présent, seulement 82 corps ont été récupérés. Des poursuites ont été engagées contre neuf Égyptiens, soupçonnés d'être les passeurs, et ils sont actuellement en détention. Une enquête est également en cours par le Tribunal naval grec pour établir le rôle des garde-côtes, certains rescapés les accusant d'avoir manqué de volonté pour les secourir, voire d'avoir provoqué le naufrage en tentant de remorquer l'embarcation avec une corde.
Dunja Mijatovic affirme que les enquêtes menées par les autorités grecques ne doivent pas se limiter aux passeurs présumés, mais doivent également clarifier les responsabilités de tous, y compris celles des membres des garde-côtes dont le rôle dans le naufrage a été remis en question par plusieurs survivants. Elle souligne que le naufrage du 14 juin n'est malheureusement pas un cas isolé et appelle la Grèce à respecter ses obligations internationales en matière de recherche et de sauvetage. La commissaire demande également à Athènes de retrouver les corps des personnes décédées, de les identifier et de les enterrer, ainsi que de garantir l'accueil et les demandes d'asile des survivants.
En réponse, le ministre grec des Migrations, Dimitris Kairidis, a souligné dans une lettre que des enquêtes étaient en cours concernant le rôle des garde-côtes, tout en assurant que ces derniers avaient secouru 245 000 migrants depuis 2015. Il a rejeté les critiques émanant de «défenseurs d'une politique d'ouverture des frontières» qu'il estime être motivées par des arrière-pensées politiques. Le Conseil de l'Europe est chargé d'assurer le respect de la Convention européenne de sauvegarde des droits de l'homme par ses 46 pays membres.