L’équipe nationale de football renouera avec la compétition officielle demain (14h), à l’occasion de la 5e journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 (groupe G) contre le Botswana.
Un match important pour les camarades de Riyad Mahrez dans la course pour le Mondial, dans la mesure où l’équipe adverse veut jouer toutes ses chances de qualification. En effet, le Botswana qui occupe la 2e place avec la Guinée et l’Ouganda peut rejoindre l’Algérie au classement en cas de victoire, et ceci lui donnera plus de légitimité à viser haut surtout que lors de la prochaine journée, les hommes de l’entraîneur sud-africain Morena Ramorebeli en découdront avec la Somalie, lanterne rouge, dans un match facile.
L’entraîneur Ramorebeli, nommé récemment à la place de Didier Gomes qui a démissionné de son poste, avait affirmé dans un point de presse qu’il «vise la victoire face à l’Algérie». Il a convoqué à l’occasion de ce match 26 joueurs, la plupart sont issus du championnat local et particulièrement l’équipe de Jwaneng Galaxy qui a remporté deux fois le championnat sous la conduite de l’actuel sélectionneur Ramorebeli.
Les Verts sont avertis surtout que le match se déroulera dans des conditions climatiques difficiles. L’entraîneur national, Vladimir Petkovic, a reconnaît, lui aussi, qu’il s’agit d’un match important dans la course pour la qualification, et que son team s’est déplacé lundi au Botswana avec l’intention de gagner la partie et consolider la place de leader du groupe G.
«Nous avons envie de terminer les éliminatoires sur la même lancée», a affirmé le patron des Verts lors du point de presse qui a précédé le voyage de l’équipe à Gaborone (capitale du Botswana). Il a convoqué pour la circonstance 26 joueurs, dont le jeune défenseur de Guingamp Sohaib Nair (22 ans) qui effectuera son baptême du feu sous le maillot national.
La liste des convoqués est marquée par le retour de Youcef Belaïli. Cependant, l’équipe sera amoindrie par l’absence de plusieurs joueurs cadres, à l’image de Tougaï, Zerrouki, Bounedjah, Hadj Moussa et le portier Mandrea. Le patron des Verts aura des soucis pour choisir le onze rentrant, notamment en défense où plusieurs joueurs sont loin de la forme optimale.
La sélection nationale a effectué mardi soir et hier deux séances d’entraînement sur un terrain proche du lieu d’hébergement de la délégation à Gaborone. La délégation algérienne a reçu la visite de Abdelmalek Tigharghar, ambassadeur d’Algérie au Botswana, selon le site de la FAF. Elle rejoindra aujourd’hui la ville de Francistown qui accueillera le match demain à 14h.