Le navire-ambulance Ocean Viking affrété par SOS Méditerranée a sauvé 75 migrants en détresse, dont 23 femmes et 17 enfants, en mer Ionienne, au large du sud-est de l’Italie dans la nuit de jeudi à vendredi, a annoncé l’ONG basée à Marseille.
Les personnes, qui naviguaient depuis sept jours à bord d’un voilier parti d’Izmir, en Turquie, avaient épuisé leurs réserves d’eau et de nourriture depuis deux jours, selon SOS Méditerranée, qui opère l’Ocean Viking en partenariat avec la Fédération des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. La plupart des rescapés viennent d’Afghanistan, d’Iran et d’Ouzbekistan, selon l’ONG, qui avait été alertée sur cette situation de détresse par le Centre de secours maritime (MRCC) italien. L’Ocean Viking revenait du port de Ravenne (nord-est de l’Italie) où il avait débarqué 47 personnes secourues lors d’un précédent sauvetage et se dirigeait vers la Sicile et la zone de Méditerranée centrale où il mène habituellement ses opérations. Il fait désormais route vers le port de Tarente (sud de l’Italie), qui lui a été désigné par les autorités italiennes. La mer Ionienne est bordée à l’ouest par l’Italie et à l’est par la Grèce. Depuis 2023, 2467 migrants sont portés disparus après avoir tenté de traverser la Méditerranée pour rejoindre l’Europe, selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).