Le vétéran de l’opposition kényane Raila Odinga a dénoncé hier «une violence policière sans précédent» lors des manifestations contre le gouvernement et la vie chère, qui se tiennent ces derniers mois dans ce pays d’Afrique de l’Est, rapporte l’AFP.
La coalition d’opposition Azimio a organisé depuis mars neuf journées d’action contre la politique du président William Ruto, qui ont parfois donné lieu à des pillages et des affrontements avec les forces de l’ordre. Selon Azimio, au moins 50 personnes ont été tuées depuis mars, une vingtaine selon les chiffres officiels. «Nous assistons à une violence policière sans précédent», a déclaré Raila Odinga lors d’une conférence devant la presse étrangère dans la capitale kényane Nairobi. «La police et des gangs ont tiré et tué ou blessé des dizaines de personnes à bout portant», a-t-il affirmé, soutenant que «toutes les victimes étaient non armées». Selon lui, ces violences visent particulièrement les Luos, l’ethnie dont il est issu.
Accusant l’opposition d’inciter à la violence, le président Ruto a affirmé mercredi dernier son soutien à la police, qui «doit s’assurer qu’elle est ferme envers les criminels, les gangs, les anarchistes et tous ceux qui veulent semer le chaos».
Des organisations de défense des droits humains ont dénoncé la répression menée par la police, qui a parfois procédé à des tirs à balles réelles. Une coalition de 29 ONG, dont Amnesty International, a affirmé vendredi avoir documenté 27 «exécutions extrajudiciaires, sommaires et arbitraires» lors des cinq journées d’action organisées en juillet. Au lieu de «manifestations pacifiques», Azimio a appelé à des «défilés et veillées de solidarité pour les victimes des violences policières». «Nous appelons les Kényans à sortir, allumer des bougies et déposer des fleurs» en leur mémoire, a-t-elle annoncé dans un communiqué lundi.
Elu en août 2022, William Ruto fait face à une contestation croissante. Il est notamment accusé d’ajouter desx difficultés des Kényans, déjà aux prises avec une inflation continue (+8% sur un an en juin), avec une loi promulguée début juillet instaurant de nouvelles taxes. «Ces manifestations portaient sur le coût de la vie et les impôts excessifs et elles continueront», a affirmé le chef de l’opposition, alors que les dernières journées de mobilisation jeudi et vendredi derniers ont peu mobilisé. L’ONU, le secrétariat du Commonwealth et d’importants médias kényans ont appelé la semaine dernière MM. Ruto et Odinga au dialogue.
«Nous avons toujours dit que nous étions ouverts au dialogue», a assuré ce dernier. L’opposition a annulé des manifestations prévues en avril et mai, après que William Ruto a accepté de dialoguer. Les discussions ont échoué, entraînant la reprise des actions depuis début juillet.