Le Salvador a déclaré l'état d'urgence dimanche en prévision de l'arrivée de la tempête tropicale Pilar, anciennement connue sous le nom de dépression E-19, en provenance de l'océan Pacifique, prévue pour le mardi 31 octobre.
Selon le décret émis par le parlement de ce petit pays d'Amérique centrale, « l'état d'urgence national est déclaré pour une période de 15 jours, couvrant tout le territoire de la république ». Cette mesure permet l'activation de diverses institutions et la mobilisation de ressources. Elle a été approuvée par l'Assemblée législative à la demande du président Nayib Bukele, qui est rentré en urgence du Costa Rica. Le président a précisé que cette mesure s'applique à l'ensemble du pays, et non seulement aux zones où l'impact est attendu, à savoir la côte Pacifique et la capitale, San Salvador.
Le gouvernement a également fermé les écoles dans tout le pays, restreint les activités sur la côte et interdit l'accès aux plages et aux rivières. Des préparatifs d'urgence ont été mis en place, notamment le déploiement d'équipes d'assistance et la préparation de refuges au cas où il serait nécessaire de déplacer des populations.
La tempête Pilar se dirige actuellement vers les côtes du Salvador et pourrait également affecter le Guatemala, le Honduras et le Nicaragua le long de leurs côtes, selon le Centre national des ouragans (NHC) basé aux États-Unis.
Le territoire du Salvador, avec une population de 6,6 millions d'habitants, compte 87 % de ses 20 742 kilomètres carrés vulnérables aux inondations, aux glissements de terrain et aux tremblements de terre. Le pays avait déjà subi les conséquences de la tempête tropicale Julia en octobre 2022, qui avait causé la mort de 10 personnes et d'importants dégâts aux cultures céréalières.
Il y a 25 ans, l'ouragan Mitch avait fait environ 9 000 morts dans la région et provoqué d'énormes dégâts au Honduras. La présidente du Honduras, Xiomara Castro, a annoncé que les institutions de l'État chargées de gérer d'éventuelles urgences avaient été placées en alerte avant l'arrivée de la tempête Pilar.