La dette publique du Kenya a atteint un niveau historique de 10 100 milliards de shillings (64,1 milliards d'euros), selon des chiffres gouvernementaux, dépassant le plafond fixé par la loi et venant menacer la situation économique déjà fragile du pays.
La dette a connu une augmentation record de 1560 milliards de shillings (9,9 milliards d'euros) au cours de l'exercice qui s'est terminé en juin, malgré les promesses du président, William Ruto de juguler les emprunts. Cette dette, qui représente 62,43% du PIB, dépasse le plafond d'endettement fixé à 10 000 milliards de shillings.
L'assemblée nationale a voté en juin un amendement, qui doit encore être soumis au sénat, prévoyant que ce plafond ne soit plus un montant fixe mais une part du PIB.
Cette dette record vient assombrir un peu plus les perspectives économiques du Kenya, locomotive économique d'Afrique de l'Est de 53 millions d'habitants, qui a vu sa croissance ralentir à 4,8% en 2022 (contre 7,6% l'année précédente) et qui fait face à une inflation persistante, redescendue à +7,3% sur un an en juillet.
Le remboursement de la dette devient de plus en plus coûteux avec la dépréciation du shilling, la monnaie locale, qui a atteint un taux de change record de 143,44 shillings pour 1 dollar en août.
Le 20 juillet, l'agence de notation Fitch a revu à la baisse, de «stables» à «négatives», les capacités du Kenya à rembourser sa dette auprès des bailleurs internationaux, évoquant les risques posés par des hausses d'impôts annoncées dans un contexte de troubles sociaux.