Quatre astronautes ont effectué un amerrissage précoce mardi matin dans le Golfe du Mexique au large de la Floride, concluant ainsi leur mission de plus de six mois à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
Leur retour sur Terre s'est déroulé à bord d'une capsule Crew Dragon de SpaceX, qui a touché l'eau près de Pensacola à 5h47 locales (09h47 GMT). La Nasa a confirmé le succès de l'amerrissage à l'aide d'une caméra thermique, montrant le déploiement des quatre parachutes-freins de la capsule.
Dirigée par l'astronaute américaine Jasmin Moghbeli lors de son premier voyage spatial, la mission "Crew-7" a débuté fin août avec le même vaisseau spatial qui les a ramenés sur Terre. L'équipage comprenait également le Danois Andreas Mogensen, le Japonais Satoshi Furukawa et le cosmonaute russe Konstantin Borissov. Malgré les tensions entre les États-Unis et la Russie liées à la situation en Ukraine, la collaboration persiste à bord de l'ISS, demeurant l'un des rares domaines de coopération entre les deux nations.
La capsule, revenant de l'ISS après un périple de 18 heures trente, a été récupérée en mer en moins de trente minutes. Jasmin Moghbeli, exprimant sa reconnaissance pour la coopération internationale qui a conduit à la création de l'ISS après la Guerre froide, a souligné dans son discours de départ que cette collaboration est une démonstration de ce qui peut être réalisé en travaillant ensemble. Pendant leur séjour spatial, l'équipage a effectué des travaux scientifiques, notamment des études sur l'impact de la microgravité sur la régénération du foie, en raison de son influence sur le processus de vieillissement.
Cette mission représentait la septième rotation régulière d'équipage orchestrée par SpaceX, la société d'Elon Musk, au service de la Nasa. La mission suivante, "Crew-8", a pris la relève le 5 mars en rejoignant l'ISS.