Après 90 minutes bien travaillées de la part de la Guinée, celle-ci s’est qualifiée pour les quarts de finale de la CAN-2023 en battant la Guinée équatoriale (1-0) au stade Alassane Ouattara.
Le plan de jeu de Kaba Diawara était calculé au millimètre près. Après avoir laissé le ballon à l’adversaire en première mi-temps, la Guinée a profité des faits de jeu de la deuxième période pour aller chercher sa qualification en quarts de finale dans les derniers instants.
La tristesse est énorme du côté de la Guinée équatoriale, qui a raté un penalty peu après l’heure de jeu. Mais la Guinée sort logiquement vainqueur de ces 8es de finale. Cette sélection n’avait jamais gagné un match à élimination directe depuis 1976.
Jamais la Guinée équatoriale et la Guinée ne s’étaient affrontées à la CAN avant cette rencontre du 28 janvier 2024. Une première pour ces deux sélections qui cherchaient au terme des 90 minutes une qualification pour les quarts de finale.
Les hommes de Kaba Diawara commencent forts dès l’entame du match, en mettant de l’intensité et ainsi espérer surprendre l’adversaire tôt. Mais cela leur permet de se créer quelques situations sans grandes conséquences, comme en témoigne la reprise non cadrée de Mohamed Bayo (2’).
Et après un temps fort de dix minutes du côté de la Guinée, les débats vont s’équilibrer et très vite le plan de jeu du Syli national va se dévoiler. Sachant que les transitions de l’adversaire peuvent être dévastatrices, Diawara a instauré un 4-4-2 bien huilé, bien en place dans son camp, en donnant comme consigne à ses joueurs de ne pas se découvrir.
Le football de la Guinée équatoriale étant basé sur la verticalité, profitant des espaces laissés pour tuer l’adversaire, la Guinée a fait le choix de laisser le ballon. Et, forcément, ceci est une nouveauté pour les joueurs de Juan Micha Obiang Bicogo, il faut donc s’adapter.
Et là, le premier tournant du match va se produire. La Guinée équatoriale se retrouve en infériorité numérique après le vilain geste de Federico Bikoro sur Mohamed Bayo, une semelle non maîtrisée sur le torse. Carton rouge direct et sans hésitation (55’). Suffisant pour prendre l’ascendant sur son adversaire ? Du tout, malgré l’entrée de Serhou Guirassy à l’heure de jeu.
Mais finalement, c’est Mohamed Bayo qui va libérer tout un peuple. Dans un dernier effort, l’attaquant du Havre reprend un centre d’Ibrahim Diakité au premier poteau de la tête et trompe Owono (98’). Les émotions sont énormes à l’issue de ce match du côté de la Guinée équatoriale, mais c’est bel et bien l’équipe qui a montré un meilleur visage qui s’est qualifiée.