Geneviève de Fontenay, figure historique du concours Miss France, est décédée à l’âge de 90 ans, a appris, mercredi 2 août, l’AFP auprès de son entourage. Elle est décédée dans la nuit de lundi à mardi, ont précisé ces sources à l’AFP. Emblématique «Miss des Miss», elle avait claqué la porte du concours pour divergences de vues en 2010.
Défendant une image conservatrice de la féminité, elle avait progressivement été ostracisée. En 2002, Endemol, géant européen de la téléréalité, avait racheté la société Miss France.
Rapidement, la «dame au chapeau» et Endemol étaient entrés «en conflit éthique», selon elle, sur l’organisation du concours et de la cérémonie. Elle avait fini par en claquer la porte pour lancer son propre concours dissident Miss Prestige nationale, déclenchant une guerre judiciaire avec Endemol. Née le 30 août 1932 à Longwy (Meurthe-et-Moselle) dans une famille de dix enfants dont elle est l’aînée, Geneviève Mulmann s’est tôt fait remarquer par ses tenues, portant dès l’adolescence des tailleurs chics. Elle rencontre en 1954 le président de la structure Miss France de l’époque, Louis Poirot, dit de Fontenay, de 24 ans son aîné. Elue «Miss Elégance» 1957, Geneviève de Fontenay a été un temps mannequin pour Balenciaga.
Elle reprendra seule en 1981 la direction du Comité Miss France, après la disparition de Louis de Fontenay.
Connue pour ses coups de gueule et ses propos polémiques, elle avait boycotté le centenaire des concours de beauté en France organisé fin 2020 par TF1. Geneviève de Fontenay rejetait la date de 1920 – celle du premier concours de «la plus belle femme de France» – et retenait celle de 1928, lorsqu’il fut rebaptisé «Miss France».