Face au Danemark en huitièmes de finale de son Euro-2024 à Dortmund samedi (20h), l’Allemagne de Julian Nagelsmann a l’occasion de retrouver son statut de nation crainte dans les grands tournois, évaporé depuis le Mondial-2018 et trois compétitions ratées.
Depuis sa demi-finale de l’Euro-2016 en France, perdue à Marseille contre le pays hôte (2-0), l’Allemagne n’a plus goûté aux joies d’un quart de finale d’une compétition majeure. Huit ans, une éternité pour la Mannschaft!
Tenante du titre à son arrivée en Russie en 2018, elle avait vu son tournoi s’arrêter dès la phase de groupes, terminus identique quatre ans et demi plus tard au Qatar pour le Mondial-2022. Entre-temps, elle s’était arrêtée en huitièmes de finale de l’Euro-2021 contre l’Angleterre.
Trois tournois majeurs de suite sans présence de l’Allemagne dans le dernier carré, c’est du jamais vu depuis 1954. La célèbre phrase de Gary Lineker, ressortie à la moindre occasion, «et à la fin, c’est l’Allemagne qui gagne», en a pris un sacré coup.
C’est pour redorer son blason que l’Allemagne se lance samedi à la quête d’un billet pour les quarts de finale, dans l’un des stades mythiques du football allemand, le Westfalenstadion rebaptisé pour l’Euro-2024 “BVB Stadion Dortmund”.
Le premier tour de l’Allemagne a redonné à ses supporters la confiance et l’espoir d’une aventure au long cours, notamment la démonstration offensive contre une très faible d’Ecosse (5-1) en match d’ouverture à Munich, et la maîtrise contre la Hongrie (2-0). Avec à l’esprit le parcours au Mondial-2006, à domicile déjà, qui avait porté l’Allemagne en demi-finale.
La première alerte est toutefois arrivée face à la Suisse (1-1) sur la pelouse très difficile de Francfort, avec une égalisation et une première place de groupe arrachée en toute fin de match dans le temps additionnel.
«Confiance et foi pour gagner l’Euro»
Un avertissement sans frais alors qu’avec la phase à élimination directe, le moindre faux-pas sera interdit. «Si nous sommes concentrés match après match, tout est possible. Nous avons la confiance et la foi que nous pouvons gagner l’Euro», a lancé le virevoltant dribleur Jamal Musiala (21 ans), l’une des grandes satisfactions allemandes du premier tour avec Toni Kroos et Florian Wirtz.
Après avoir trouvé la bonne formule en défense (pas de but encaissé contre la Hongrie pour la première fois en grand tournoi depuis huit ans), le sélectionneur allemand Julian Nagelsmann est pourtant contraint de devoir reconstruire une partie ou la totalité de son axe central.
Sur un excès d’engagement totalement inutile et un pied bien trop haut contre la Suisse, Jonathan Tah a en effet écopé de son deuxième carton jaune du tournoi et sera suspendu. A cela s’ajoute l’incertitude autour d’Antonio Rüdiger, victime d’une élongation musculaire derrière la cuisse droite et incertain pour la rencontre.
Le défenseur du Borussia Dortmund, Nico Schlotterbeck, irrégulier dans ses performances en cours de saison, mais brillant en avril et mai, devrait remplacer Tah, alors que Waldemar Anton, en partance de Stuttgart pour Dortmund, pourrait être aligné si Rüdiger, présent à l’entraînement vendredi, devait finalement renoncer.
Le directeur sportif de la Mannschaft, Rudi Völler, a mis en garde face à l’armada danoise, “extrêmement dangereuse”, avec des nombreux joueurs évoluant en Premier League anglaise, à commencer par sa star et son leader, Christian Eriksen.
Avec seulement deux buts marqués (loin des huit de l’Allemagne) et trois matches nuls au premier tour (1-1 contre la Slovénie puis l’Angleterre, 0-0 contre la Serbie), les joueurs de Kasper Hjulmand ont pris in extremis (au fair-play!) la deuxième place de leur groupe.
Ils ont montré leur solidité défensive mais aussi leurs limites en attaque, à l’image de leur match contre les Serbes et leur difficulté à se créer des occasions dangereuses pour l’adversaire.
Le programme des huitièmes de finale
Samedi 29 juin : (17h) Suisse - Italie, à Berlin (20h) Allemagne - Danemark, à Dortmund
Dimanche 30 juin : (17h) Angleterre - Slovaquie, à Gelsenkirchen (20h) Espagne - Géorgie, à Cologne
Lundi 1er juillet : (18h) France - Belgique, à Düsseldorf (20h) Portugal - Slovénie, à Francfort
Mardi 2 juillet : (18h) Roumanie - Pays-Bas, à Munich (20h) Autriche - Turquie, à Leipzig
Le programme des quarts de finale
5 juillet : Espagne ou Géorgie - Allemagne ou Danemark, à Stuttgart
5 juillet : Portugal ou Slovénie - France ou Belgique, à Hambourg
6 juillet : Roumanie ou Pays-Bas - Autriche ou Turquie, à Berlin
6 juillet : Angleterre ou Slovaquie - Suisse ou Italie, à Düsseldorf
Les demi-finales sont programmées les 9 et 10 juillet
La première à Munich, la seconde à Dortmund : La finale aura lieu le 14 juillet à 20h au Stade olympique de Berlin.