Le sélectionneur de l’équipe anglaise de football, Gareth Southgate a estimé qu’il ne serait «probablement plus là s’il échoue à remporter son premier trophée avec les «Three Lions», à trois jours du coup d’envoi de l’Euro-2024 en Allemagne (14 juin-14 juillet). «Si nous ne gagnons pas, je ne serai probablement plus là.
C’est peut-être la dernière chance. Je pense qu’environ la moitié des entraîneurs nationaux partent après un tournoi, c’est la nature du football international», a-t-il indiqué dans un entretien accordé au journal allemand Bild. A l’Euro-2024, l’Angleterre, finaliste du dernier Euro-2020 (reporté à 2021) à domicile, évoluera dans le groupe C en compagnie de la Slovénie, du Danemark, et de la Serbie. Les Anglais débuteront le 16 juin face à la Serbie au Veltins Arena à Gelsenkirchen (20h00). «Je suis ici depuis presque huit ans maintenant, et nous nous en sommes rapprochés (d’un titre). Je sais donc que vous ne pouvez pas constamment vous présenter au public et demander un peu plus de temps car à un moment donné, les gens n’ont plus confiance en votre message.
Si nous voulons être une grande équipe et si je veux être un entraîneur de haut niveau, alors il faut que nous soyons performants dans les grands moments», a-t-il ajouté. En fin de contrat en décembre prochain, Southgate a également justifié le fait de ne pas avoir prolongé avant la compétition. «Il y aurait eu davantage de critiques, ce qui aurait mis davantage de pression sur l’équipe. L’Angleterre l’a déjà fait avec Fabio Capello (avant la Coupe du monde 2010), et il y a eu beaucoup de choses avant le tournoi.
Il vaut mieux décider après le tournoi.» Demi-finaliste de la Coupe du monde 2018 et quart de finaliste en 2022, l’Angleterre de Southgate a surtout connu une finale crève-cœur, perdue à domicile aux tirs au but contre l’Italie, lors du dernier Euro-2020 il y a trois ans.
Battue par l’Islande pour son dernier match de préparation (0-1), elle se présente à l’Euro avec de nombreuses individualités brillantes, un statut de favori et les attentes énormes qui l’accompagnent.