Des odeurs de soufre ou de viande pourrie exhalent des rues boueuses. Une situation qui pourrait durer encore plusieurs jours, voire semaines.
Les inondations récentes autour de Valence, en Espagne, ont laissé de nombreuses zones dévastées avec des odeurs nauséabondes, suscitant des préoccupations sanitaires. Ces odeurs de «soufre» et d’«œuf pourri» résultent de la décomposition de matières organiques dans des environnements sans oxygène, explique Miguel Rodilla, biologiste à l'Université polytechnique de Valence. Bien qu'inhaler ces émanations ne soit pas idéal pour la santé, leur concentration n’est généralement pas toxique. Cependant, certaines personnes exposées, comme les volontaires et sinistrés, signalent des maux de tête et vertiges, poussant la population à porter des masques, comme lors de la pandémie de Covid-19.
Jusqu'à présent, aucune épidémie n'a été détectée, mais la ministre de la Santé, Mónica García, a mis en place un protocole de surveillance pour surveiller les infections potentielles causées par la boue et les eaux stagnantes. Des cas de gastro-entérite et deux cas suspects de leptospirose, une infection bactérienne transmise par l’eau contaminée, ont été rapportés chez des volontaires. En réponse, les autorités diffusent des recommandations de sécurité, incitant toute personne se rendant dans les zones touchées à porter des équipements de protection.
Greenpeace reste toutefois sceptique face aux assurances du gouvernement et prévoit de mener ses propres analyses pour vérifier la composition de la boue. Par ailleurs, avec les eaux stagnantes persistantes, les autorités craignent une prolifération de moustiques, vecteurs potentiels de maladies. Les 79 communes de la région affectée sont appelées à prendre des mesures pour lutter contre ces insectes.
En plus des odeurs de décomposition, des supermarchés et d'autres commerces de la région, privés d’électricité pendant des jours, dégagent des odeurs de viande pourrie, un problème qui pourrait durer encore plusieurs semaines en raison des difficultés de nettoyage.