C’est une figure tutélaire de la littérature qui nous quitte», indique la maison d’édition française sur Twitter. Maître du roman historique, auteur d’une oeuvre monumentale de plus d’une centaine de romans.
Très attaché à sa ville de Brive, il avait récemment publié Inventaire avant fermeture et a reçu le grand prix de la Société des gens de lettres pour l’ensemble de son œuvre». Avec ses amis corréziens Claude Michelet et Denis Tillinac, il a fondé, dans les années 1980, l’Ecole de Brive, mouvement s’inscrivant dans la tradition du roman populaire du XIXe siècle. Il est aussi à l’origine, avec d’autres, de la Foire du livre de Brive, dans le sud-ouest de la France, devenue un événement littéraire incontournable. Ce provincial revendiqué publiait au rythme effréné de deux à trois fois certaines années. Ses romans sont historiques pour la plupart (L’Orange de Noël, La Passion cathare, Les Prisonniers de Cabrera, Le Roman des Croisades...), à côté de biographies de personnages illustres, souvent romancées, notamment de Jeanne d’Arc, Henri IV, Napoléon et l’actrice Sarah Bernhardt. Traduit dans une quinzaine de langues, il a aussi signé des livres pour la jeunesse et des guides sur le terroir.