Le syndrome du canal carpien est un trouble courant qui engendre des engourdissements, des picotements et des douleurs dans la main, les 3 ou 4 premiers doigts et l’avant-bras. Il apparaît lorsque l’un des principaux nerfs de la main, le nerf médian, est comprimé ou écrasé au niveau de son passage dans le poignet. Dans la plupart des cas, le syndrome du canal carpien s’accentue avec le temps s’il n’est pas soigné, et il peut provoquer une perte de sensation dans les doigts et une faiblesse de la main. En identifiant les causes de ce trouble et les facteurs de risques, l’on peut prendre des mesures afin d’éviter le développement du syndrome du canal carpien.
Les causes du syndrome du canal carpien
Le dossier «Canal carpien, dépister le syndrome pour mieux le traiter» de l’Institut de recherche du bien-être, de la médecine et du sport santé (IRBMS) explique comment apparaît le syndrome du canal carpien, en détaillant l’anatomie du membre supérieur. Le canal carpien est un passage étroit situé à la face antérieure du poignet, qui permet au nerf médian et aux tendons de relier la main et l’avant-bras. Il se compose :
- des os du carpe, qui constituent le fond et les côtés du canal, en forme - de demi-cercle ;
- du ligament, qui forme le haut du canal et maintient les éléments ensemble ;
- du nerf médian et des tendons qui se trouvent à l’intérieur du canal.
Le nerf médian a plusieurs fonctions : procurer la sensation à tous les doigts sauf l’auriculaire, et fournir de la force à la base du pouce et de l’index. Les tendons relient les muscles de l’avant-bras aux os de la main. Grâce à eux, les doigts et le pouce peuvent se plier. Le syndrome du canal carpien est causé par une compression du nerf médian, quelle que soit son origine. Par exemple, une fracture du poignet peut rétrécir le canal carpien et enflammer le nerf, tout comme la polyarthrite rhumatoïde peut provoquer un gonflement et une inflammation du nerf médian. Chez la plupart des personnes qui souffrent de syndrome du canal carpien, il n’y a pas de cause unique, il est dû à une combinaison de facteurs de risque.
L’article «Canal carpien, dépister le syndrome pour mieux le traiter» de l’IRBMS et le dossier intitulé «Carpal Tunnel Syndrome» de l’American Academy of Orthopaedic Surgeons détaillent les facteurs de risque favorisant l’apparition du syndrome du canal carpien. Ils ne sont pas directement la cause du syndrome du canal carpien, mais ils contribuent à l’inflammation ou à la lésion du nerf médian. Il s’agit :
- D’anomalies anatomiques, dues à une fracture ou une luxation du poignet, ou une arthrite. Cela peut déformer les os du poignet, réduire l’espace à l’intérieur du canal carpien, et par conséquent exercer une pression sur le nerf médian.
- Du sexe. La prévalence du syndrome du canal carpien est plus élevée chez les femmes. Cela tient au fait que la zone du canal carpien est en moyenne plus étroite chez les femmes que chez les hommes.
- Des pathologies qui altèrent les nerfs. Certaines maladies chroniques, comme le diabète, l’insuffisance rénale, le lymphœdème ou les troubles de la thyroïde, augmentent le risque de lésions au niveau des nerfs.