Les autorités saoudiennes ont libéré une princesse incarcérée sans chef d’inculpation depuis près de trois ans à Riyad, a annoncé hier une organisation de défense des droits humains dans le royaume du Golfe.
Femme d’affaires de 57 ans et personnalité connue pour son franc-parler, Basma Bent Saoud avait lancé, en avril 2020, un appel au roi Salmane et au prince héritier, Mohammed Ben Salmane, demandant sa libération pour des raisons de santé. «Basma Bent Saoud et sa fille Sohoud, détenues depuis mars 2019, ont été libérées», a déclaré sur Twitter l’organisation ALQST, basée à Londres.
«Aucune accusation n’a été formulée contre elle à aucun moment de sa détention», a ajouté l’ONG, déplorant la «négligence» des autorités dans la prise en charge de l’état de santé de la princesse.
Basma Bent Saoud avait été arrêtée juste avant un voyage en Suisse pour un traitement médical, selon une source proche de sa famille. La nature de la maladie dont elle souffre n’a jamais été révélée.
D’après sa famille, la princesse Basma, plus jeune enfant du défunt roi Saoud Ben Abdel Aziz, était connue pour ses prises de position en faveur de réformes et ses dénonciations des abus en Arabie Saoudite. La princesse saoudienne était détenue à la prison d’Al Hair, située près de Riyad et connue pour accueillir de nombreux prisonniers politiques.
Naguère très discrète, la famille royale saoudienne a été vigoureusement secouée depuis l’ascension en 2017 du prince héritier, surnommé MBS, devenu le dirigeant de facto de la riche monarchie pétrolière. Plusieurs personnalités importantes de la royauté saoudienne ont été évincées ou inquiétées par le pouvoir.
En mars 2020, la Garde royale a arrêté le frère et le neveu du roi Salmane, accusés d’avoir fomenté un coup d’Etat contre MBS, selon plusieurs sources. Les ONG dénoncent régulièrement les violations des droits et libertés dans ce royaume conservateur et ses tentatives d’adoucir son image à travers le monde à coups d’événements sportifs et de concerts de musique pop.