À bord d'un navire ancré au large des îles Daymaniyat dans le sultanat d'Oman, des plongeurs bénévoles enfilent leurs combinaisons, vérifient leurs bouteilles d'oxygène et plongent successivement dans une eau turquoise cristalline.
L'objectif est de nettoyer les récifs coralliens en retirant d'énormes filets de pêche qui les menacent. Cette opération témoigne de la coopération entre les volontaires et les autorités pour atténuer les dommages causés par l'homme à l'environnement marin. Hammoud al-Nayri, de l'Autorité environnementale d'Oman, souligne l'importance de protéger les récifs coralliens en tant qu'habitat et refuge pour la faune marine.
Les récifs coralliens, vulnérables au réchauffement climatique, à la pêche à la dynamite et à la pollution, sont en danger dans de nombreuses régions du monde. Cependant, les récifs d'Oman bénéficient de températures relativement fraîches, préservant leur santé. Malgré cela, le réchauffement de la mer et les cyclones représentent des risques, comme l'a montré l'épisode de blanchiment en 2021. Les efforts de préservation comprennent des opérations de nettoyage régulières menées par des volontaires, tels que Hasan Farsi, qui plonge pour inspecter les dégâts et extraire les filets de pêche nuisibles.
Jenan Al Asfoor, directrice de Reef Check Oman, joue également un rôle crucial dans la conservation des récifs en surveillant et en identifiant les menaces qui pèsent sur eux. L'organisation vise à protéger ces écosystèmes uniques pour les générations futures. Malgré les défis persistants, les efforts combinés des volontaires, des autorités et des organisations de conservation contribuent à maintenir la santé des récifs coralliens d'Oman.