Trois pompiers sont morts hier en combattant un feu de forêt dans le nord du Portugal, frappé depuis le week-end par des incendies ayant ravagé une surface supérieure à celles brûlées durant tout le reste de l’été, portant le bilan à sept victimes.
Ces trois pompiers, deux femmes et un homme, ont été piégés par les flammes près de Nelas, dans la région de Viseu (nord), a précisé à la presse le commandant national de la Protection civile André Fernandes. Hier après-midi, une cinquantaine de feux actifs, attisés par des vents violents, mobilisaient toujours quelque 4200 pompiers dans l’ensemble du pays, où les sinistres ont fait au total sept morts et une cinquantaine de blessés. Les autres victimes des sinistres sont un Brésilien de 28 ans employé par une société forestière, mort carbonisé lundi alors qu’il tentait de récupérer des outils, deux personnes victimes de crise cardiaque et un pompier volontaire, mort d’un malaise soudain en marge d’une opération. Le front le plus inquiétant concerne «un complexe de quatre incendies» d’un périmètre total «supérieur à 100 km» sévissant dans la région d’Aveiro (nord), a indiqué sur place un autre responsable de la Protection civile, Mario Silvestre. «Il y a encore des villages en danger et, au cours de cette journée, il y aura certainement des villages à défendre», a ajouté ce commandant, précisant que les autorités avaient procédé à une cinquantaine d’évacuations pendant la nuit de lundi à mardi. Lundi soir, les autorités estimaient la surface détruite par ces feux à quelque 10 000 hectares de forêt et broussailles dans les communes d’Agueda, Albergaria-a-Velha, Sever do Vouga et Oliveira de Azeméis, soit autant que la surface qui avait brûlé au Portugal durant tout le reste de l’été.