Des militants suédois de l'association Solidarity Rising ont terminé ce week-end la partie française de leur périple mondial à vélo, une initiative visant à sensibiliser à la cause sahraouie. Depuis plus de deux ans, ces militants parcourent le monde pour faire connaître le combat du peuple sahraoui pour l'exercice de son droit à l'autodétermination.
Leur voyage, commencé en mai 2022 à Goteborg, en Suède, a déjà couvert 48 000 kilomètres. Ils prévoient de poursuivre leur route à travers l'Espagne et le Portugal, avant de rejoindre l'Afrique du Nord, jusqu'à leur destination finale au Sahara occidental, l'année prochaine.
Jeudi dernier, les militants ont été chaleureusement accueillis à Narbonne, dans le sud de la France, par des membres et des sympathisants de l'association Union Algérie Occitanie. Après une halte à Narbonne, ils ont continué leur route vers Perpignan vendredi et se dirigent désormais vers l'Espagne et le Portugal. L'association Solidarity Rising, menée par Sanna Ghotbi et Benjamin Ladraa, a pour mission de sensibiliser les populations à la situation du Sahara occidental, souvent qualifiée de dernière colonie d'Afrique. «Nous voulons donner aux gens l'envie d'en savoir plus et leur permettre de prendre conscience de cette occupation méconnue dans une colonie oubliée», a déclaré Sanna Ghotbi. Les militants ont souligné la censure sévère imposée au Sahara occidental. «La censure au Sahara occidental n'est pas seulement une politique.
C'est une campagne systématique pour faire taire les dissidents et contrôler le récit», ont-ils affirmé. Les autorités marocaines, classées 129es dans le World Press Freedom Index 2024 de Reporters sans frontières (RSF), contrôlent strictement les médias, punissent les journalistes locaux et bloquent l'accès aux médias étrangers. Malgré ces défis, une nouvelle génération de journalistes sahraouis émerge, déterminée à tenir le monde informé de la situation. «Ces journalistes endurent des arrestations, des violences physiques et de longues peines de prison», ont déclaré les militants.
En cours de route, les militants de Solidarity Rising rencontrent des gens pour leur parler de la situation au Sahara occidental. «Il s'agit de repérer des personnes clés à sensibiliser : politiciens, académiques ou journalistes», a expliqué Benjamin Ladraa. «Les médias sont surtout intéressés par le fait que nous sacrifions trois années de notre vie à voyager, mais leur curiosité nous permet de faire passer un message.» Ils ont également dénoncé l'expulsion des journalistes étrangers des territoires occupés du Sahara occidental, un acte qui isole non seulement les Sahraouis mais prive également le monde d'informations cruciales sur leur lutte. «C'est pour ça qu'on pédale en vélo. Nous devons informer les gens sur la dernière colonie d'Afrique.
Les gens doivent savoir», ont-ils insisté. Le périple de ces militants suédois est une initiative inspirante visant à attirer l'attention sur la cause sahraouie et à sensibiliser le public à l'importance de la lutte pour l'autodétermination et la liberté d'expression.
Leur voyage à travers différents pays est un témoignage de leur engagement envers la justice et les droits humains. Ils espèrent que leur parcours et leurs rencontres permettront de mobiliser davantage de soutien pour la cause sahraouie à l'échelle internationale.