La récente baisse des prix du pétrole reflète les craintes d’un ralentissement économique et masque les fondamentaux du marché physique, selon le nouveau secrétaire général de l’OPEP qui affiche une vision plutôt optimiste concernant les perspectives du marché de l’or noir pour 2023.
La demande mondiale de pétrole est toujours robuste et le restera jusqu’à la fin de cette année, a déclaré à Reuters le secrétaire général de l’OPEP, Haitham Al Ghais, notant que la récente vente de pétrole ne reflète pas les fondamentaux et est motivée par la peur. «Nous nous sentons toujours très optimistes sur la demande et très optimistes sur la demande pour le reste de cette année», a insisté Haitham Al Ghais, qui a pris ses fonctions le 1er août.
Il a en outre déclaré que la demande de pétrole était robuste sur le marché physique, que les inquiétudes concernant le ralentissement économique chinois étaient exagérées et que la demande serait probablement soutenue par l’utilisation du kérosène à mesure que les gens voyageront davantage. «Il y a beaucoup de peur», a déclaré Al Ghais dans l’interview accordée à l’agence Reuters. «Il y a beaucoup de spéculation et d’anxiété, et c’est ce qui est principalement à l’origine de la baisse des prix. Alors que sur le marché physique, nous voyons les choses très différemment.»
Pour le nouveau secrétaire général de l’Opep, les craintes concernant la Chine «sont vraiment disproportionnées». Al Ghais, qui a travaillé en Chine pendant quatre ans, plus tôt dans sa carrière, estime que «la Chine est toujours un lieu de croissance économique phénoménal».
Les prix du pétrole ont chuté ce mois-ci à leur plus bas niveau en six mois. La baisse a été motivée par les craintes de récession et les inquiétudes concernant la santé de l’économie chinoise et a été encore exacerbée par la faiblesse des volumes de négociation, les commerçants et les spéculateurs étant soit en vacances, soit ne négociant pas de pétrole dans un contexte de volatilité accrue, notent les analystes.
Le prix du Brent, qui a frôlé le niveau record de 147 dollars le baril en mars dernier, après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a depuis baissé jusqu’à atteindre un creux de six mois en dessous de 92 dollars cette semaine, avant de rebondir depuis jeudi 18 août.
Le Brent se négociait hier, dernier jour de cotation de la semaine, au alentours de 95 dollars le baril.
L’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) et ses alliés menés par la Russie ont annulé progressivement ces derniers mois les réductions record de la production de pétrole effectuées en 2020, au plus fort de la pandémie. En septembre, ils devraient augmenter la production de pétrole de 100 000 barils par jour, selon les résultats de leur dernière réunion tenue début août.
Concernant les décisions attendues lors de la prochaine réunion de l’OPEP+ qui se tiendra le 5 septembre, Al Ghais a déclaré qu’il était prématuré de dire ce que l’OPEP+ décidera, bien qu’il soit optimiste quant aux perspectives pour l’année prochaine. «Je veux être très clair à ce sujet – nous pourrions réduire la production si nécessaire, nous pourrions ajouter de la production si nécessaire. Tout dépend de la façon dont les choses se déroulent. Mais nous restons optimistes, comme je l’ai dit. Nous constatons un ralentissement en 2022 de la croissance de la demande, mais cela ne devrait pas être pire que ce que nous avons connu historiquement.» Estimant que «le monde gère très bien les pressions économiques de l’inflation», il soulignera que cette réalité laisse place à «l’optimisme quant à l’évolution de la demande pour le reste de cette année».