L’Union européenne refuse de payer ses achats de gaz à la Russie en rouble et doit se préparer à une rupture dans ses approvisionnements, ont averti la Commission européenne et la présidence française du Conseil, à l’issue d’une réunion d’urgence des ministres de l’Energie des 27 à Bruxelles.
La demande de Moscou de payer les achats en rouble est «une modification unilatérale et injustifiée des contrats et il est légitime de la rejeter», a déclaré la commissaire à l’Energie, Kadri Simson. «97% des contrats (conclus par les entreprises européennes) spécifient la devise pour le paiement et il s’agit soit de l’euro, soit du dollar américain», a-t-elle précisé. Kadri Simson a affirmé ne pas avoir connaissance d’ouverture de comptes en rouble. «Des paiements sont prévus pour la mi-mai et la majorité des entreprises respecteront les règles des contrats», a-t-elle assuré. La ministre française de la Transition écologique, Barbara Pompili, présidente de la réunion, a confirmé la «volonté de respecter les contrats». «Nous devons nous préparer à une suspension des approvisionnements», a averti la commissaire européenne.
Plusieurs États membres ont demandé des clarifications sur le paiement en rouble par le biais de l’ouverture d’un compte spécial et Kadri Simson a promis des «précisions détaillées pour expliquer aux entreprises ce qu’elles peuvent faire ou non». La Pologne et la Bulgarie ont réglé leurs achats dans la devise prévue dans leurs contrats avec Gazprom, le géant gazier russe, et ont refusé d’ouvrir un second compte en rouble. La compagnie gazière russe a en rétorsion suspendu ses livraisons, considérant que le règlement n’avait pas été effectué. «Il n’y a pas de risques immédiats pour les approvisionnements», a assuré la commissaire. «Mais nous ne pourrons pas remplacer les 150 milliards de mètres cubes de gaz achetés à la Russie par d’autres sources. Ce n’est pas tenable», a-t-elle reconnu. «Nous pouvons gérer le remplacement des 2/3 des approvisionnements en gaz russe», a-t-elle précisé.