L’un des journalistes historiques du média a estimé «peu probable que les journalistes de VoA retournent au travail lundi» 5 mai, comme ils le pensaient.
La justice américaine s’est finalement opposée samedi soir à la reprise d’antenne et au retour au travail des journalistes de Voice of America, la radio internationale que Donald Trump souhaite démanteler, à l’instar d’autres médias publics. Une cour d’appel de Washington a annulé, par deux voix contre une, des décisions de première instance rendues en mars et avril par des juges à New York et à Washington, qui s’étaient opposés à une ordonnance de la Maison Blanche demandant la suspension des activités de la radio.
Steve Herman, figure historique de VoA et ancien correspondant à la Maison Blanche, a partagé sur le réseau X la décision judiciaire, estimant qu’il était désormais peu probable que les journalistes reprennent le travail lundi 5 mai, comme ils l’avaient espéré. Kari Lake, nouvelle dirigeante de l’agence USAGM supervisant VoA et proche alliée politique de Donald Trump, a salué sur X une victoire judiciaire majeure et un succès pour le président.
Plus tôt dans la journée, les avocats de VoA et de Reporters sans frontières avaient reçu un message du ministère de la Justice annonçant que les équipes du média pourraient reprendre le travail sous peu. Le courriel indiquait que les comptes de plus de 1.400 employés et contractuels avaient été réactivés en vue d’un retour à l’antenne dès la semaine suivante.
Depuis la mi-mars, l’administration Trump avait mis en congé une partie des journalistes de VoA et lancé une vague de licenciements dans d’autres médias publics. Steve Herman a prévenu que relancer VoA prendrait du temps et nécessiterait un effort colossal pour redéployer les services en près de cinquante langues et tenter de regagner les quelque 340 millions d’auditeurs perdus depuis l’interruption.
Thibaut Bruttin, directeur de Reporters sans frontières, a appelé à la vigilance face à ce qu’il a qualifié de trajectoire erratique de l’administration Trump, réclamant des garanties sur le maintien du financement alloué par le Congrès à l’ensemble des médias relevant de l’USAGM. Voice of America, créée pendant la Seconde Guerre mondiale, est une radio publique historique comparable à la BBC World Service ou RFI. Avec Radio Free Europe, née durant la Guerre froide, et Radio Free Asia, lancée en 1996, elle constitue un pilier de la diffusion internationale de l'information américaine, en particulier dans les pays dirigés par des régimes autoritaires. En mars, Donald Trump avait signé un décret qualifiant l’USAGM et ses plus de 3.000 employés d’éléments superflus de la bureaucratie fédérale.