Les autorités s’inquiètent du sort de 750 enfants qui participaient à un camp d’été sur les rives du fleuve Guadalupe, au nord-ouest de San Antonio dont la crue soudaine a pris les habitants de court.
Au Texas, dans le sud des États-Unis, de violentes inondations causées par des pluies torrentielles ont entraîné la mort d’au moins 24 personnes, parmi lesquelles des enfants, et une vingtaine d’autres sont toujours portées disparues, selon les autorités locales. Le shérif Larry Lethia a précisé qu’entre 23 et 25 personnes restaient introuvables, et que des enfants figuraient parmi les disparus. Une inquiétude particulière entoure la situation d’environ 750 jeunes filles participant à un camp d’été situé sur les rives du fleuve Guadalupe.
Le gouverneur adjoint du Texas, Dan Patrick, a tenu une conférence de presse pour rappeler que toutes les personnes non retrouvées ne sont pas nécessairement victimes. Certaines pourraient avoir trouvé refuge dans des zones inaccessibles ou coupées de toute communication. Il a cité un message du directeur du camp évoquant des inondations d’une ampleur catastrophique, sans électricité, ni eau, ni accès à Internet.
Le fleuve Guadalupe a connu une crue brutale, son niveau montant de huit mètres en seulement trois quarts d’heure, avec des précipitations atteignant près de 300 millimètres par heure — soit l’équivalent d’un tiers des précipitations annuelles de la région. Des vidéos partagées en ligne montrent des maisons et des arbres emportés par la puissance des eaux. Le président Donald Trump a déclaré être profondément choqué par l’ampleur de la catastrophe. Rob Kelly, un responsable local du comté de Kerr, a souligné la soudaineté de l’événement, bien que cette région soit pourtant familière des crues.
Le gouverneur Greg Abbott a publié une vidéo sur les réseaux sociaux montrant le sauvetage spectaculaire d’une personne agrippée à un arbre, secourue par un hélicoptère. Il a assuré que les opérations de secours se poursuivraient sans relâche jusqu’à ce que tous les disparus soient localisés. Environ 500 secouristes ont été mobilisés, épaulés par 14 hélicoptères, ainsi que par la Garde nationale et les Garde-côtes.
Malgré une accalmie temporaire, les autorités restent en alerte. Freeman Martin, directeur de la sécurité publique du Texas, a prévenu qu’un nouvel épisode pluvieux était attendu, notamment sur les zones de San Antonio et Austin. Des alertes ont été émises pour les habitants du centre-sud du comté de Kerr, appelant à la plus grande prudence et à l’évacuation immédiate des zones proches du fleuve vers des hauteurs. Sur place, les habitants tentent de faire face, comme Soila Reyna, une résidente de Kerville, qui dit n’avoir jamais été témoin d’une catastrophe d’une telle ampleur.